什么是虛擬儀器

    虛擬儀器（Virtual Instrument，簡稱VI)，就是在以計算機為核心的硬件平臺上，其功能由用戶設計和定義，具有虛擬面板，其測試功能由測試軟件實現的一種計算機儀器系統。這里的“虛擬”有兩層含義：①虛擬的儀器面板；②由軟件實現儀器的測量功能，軟件其實就是儀器。

虛擬儀器的主要特點有：

1)在通用硬件平臺確定后，由軟件取代傳統儀器中的硬件來完成儀器的功能；

2)儀器的功能是用戶根據需要由軟件來定義的，而不是事先由廠家定義好的；

3)儀器性能的改進和功能擴展只需更新相關軟件設計，而不需購買新的儀器；

4)研制周期較傳統儀器大為縮短；

5)虛擬儀器開放、靈活，可與計算機同步發展，與網絡及其他周邊設備互聯。

    和傳統儀器比較，虛擬儀器可由用戶靈活定義功能；使用圖形化界面使用計算機接收和讀取數據、進行分析處理，數據可編輯、存儲、打印；軟件設計是關鍵部分；價格低廉，大大節省開發維護費用；技術更新快；基于計算機技術開放的功能模塊可構成多種儀器的眾多優點。目前，傳統的測試儀器必然逐漸被虛擬儀器取代。虛擬儀器由通用儀器硬件平臺和應用軟件兩大部分構成。其中虛擬儀器的核心部分是軟件。